Я когда-то читала фик в англоязычном фандоме, и Стив там пытался - и не мог объяснить, почему Баки для него именно best friend, а не boyfriend и не lover, несмотря на то, что они спят друг с другом. Баки в мире Стива был лучшим другом, потому что это - самое важное, и это то, чем они друг для друга являлись в первую очередь, а все остальное - уже второстепенное.
А теперь давайте вспомним книжки, которые мы читали в детстве. Песни, которые писались давным-давно. Фильмы, на которых мы выросли. Вспомним дружбу, которая там описывалась. Ту самую, из прошлого века, где можно было сказать "я тебя люблю", можно было быть невероятно близкими, быть всем друг для друга - товарищем, братом - и не ловить на себе косые взгляды. То, что происходит сейчас - это классификация отношений по сотням разных коробочек. Все эти социальные нормы и реакции с детства записываются у нас на подкорке. Мы слышим слово "любовь" - и автоматически относим его к категории "романтика", слышим "друг" - и относим к категории "я часто провожу с ним время".
А ведь Стив и Баки - они из того времени, другого. И когда Стив говорит Старку "прости, Тони, но он мой друг" - насколько же другой смысл он может вкладывать в слово "друг" по сравнению с восприятием того же Старка. Они просто друг у друга - всё, понимаете? Ни больше, ни меньше.
p.s. Просто вслушайтесь в слова.